过三个，为首的是个四十多岁的汉子。汪春问道：「是『华家村』华咏先生吗？」

为首汉子道：「正是。阁下可是『锦鳶』汪姑娘？」

汪春点点头，简单打过招呼，和眾人说明这是要和他们同行的华先生。这人来自新庄，是陈金釵的故交，一听到要取薛开诚的项上人头，几乎没有多想就答应了。阿容看到外人，自然而然地比较起家世，看华咏衣饰简朴，行当甚至比她们更寒酸，不禁泛起一丝优越感：「这个人是朋友。」对他面露微笑。

华咏和汪春走在前面，汪春约莫二十六七岁年纪，是眾姑娘中年纪最长的，和华咏比较有话聊。阿容侧耳倾听他们在说些什么，只听华咏道：「金釵难道没有告诉你们她为什么会来大稻埕吗？」

陈雪容瞪大眼睛，恨不得马蹄声消失，好听一听到底是什么原因。一抬头，发现好像只有自己好奇这件事，身边眾女面无表情，垂首不语，像一群毫无生气的机器人。汪春道：「没有呢，她没说。」

阿容眼望远方，很努力地克制自己不要露出一副想听八卦的表情。只听华咏道：「唉，这件事说来也是难过。其实他们三邑人，哦，就是住在艋舺的那帮傢伙，和我们同安人的恩怨，要从十九年前的一场廝拚说起。金釵她家原本也说不上富贵，但总是小有名望吧！就这么被他们扫地出门……还有那场大火也是……唉，说来真是令人心痛……」

陈雪容不由得吊起了眉毛，插口道：「那场大火是指什么？难道养母她家被大火烧了？」

眾女都是一抬头，不约而同地皱起眉头，颇不以为然地覷了她一眼，然后又非常有默契地低下头去。华咏道：「何止她家被烧了，整个八甲庄都成一片白地。她还是有逃出去的，有些人家运气没那么好……唉，你永远不知道他们手段有多么残忍！」

陈雪容听他这么不清不楚地说了个大概，好像还在避重就轻什么，正要他再说下去，谁知那汪春听到「都成一片白地」，不由得倒抽一口气，有些惶恐地说道：「蛤……所以八甲庄被烧了……那他们还真是辣手呢！华兄，你说说别的吧，这种事听起来怪可怕的。」

华咏好像也不愿多说，就这样转到别的话题，说了一会，忍不住破口大骂艋舺人，什么脏字都往他们祖宗十八代上招呼。阿容头一次感受到民族隔阂。

是夜，他们在艋舺旧街的一间饭店投宿。入内有人接应，自然是「锦鳶」的人。那店小二为他们安排好了房间后，眾人卸下包袱。汪春将眾人分成五队，四人一组，分头工作，彼此都要互相联系。交代完毕后，眾人

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