是影响一个人个性、成长、价值观的重要因素。」奥斯小姐放下手中镜片，拿着布巾擦拭着。「这就是造成他往后，终究会走上酗酒这条路的原因。」

「只要一遇到压力……就会藉助酒精麻痺自己？」

「对，这就是时间短路的原因。那是刻在骨子里的记忆，从小到大，被如此深切地影响着。」

「所以……如果要进行修正……奥斯小姐要拆散她们的家庭？」

「这是最直观有效的办法。」

「为什么……为什么奥斯小姐总是能淡然地说出这种伤害人的话？这种伤害人的想法……」

面对她的提问，不置可否。

「难道说，修正时间线，就没有更加和平的手段吗？」

在夜空中画起火点，劈啪作响，是电弧燃菸的声音。尽管视线难以看清，阿特娜还是能在三十秒后，闻到奥斯小姐菸斗捎来的阵阵香气，这次不是木橙新香，而是一种柔软恬淡的味道，像薰衣草。

「阿特娜……你知道能量守恆吗？」

「……就是能量不会溃散，总是保持相等，只是型态转换了？」

「是……巴迪纳莉就是类似能量守恆的，一种难以看透的时间法则。」

「嗯……」

「想要改变什么、想要挽回什么、就得付出等量的努力。」

心头一紧，阿特娜按着胸口震盪的起伏。

「但是，就好比我们站在这个时间线中，永远感知不到别的时间线的状况。你并不知道在另外一条时间线的结果里，曾经付出过什么样的努力、牺牲了什么、失去了什么。」

咬住烟嘴，在接近无声的贫民区里，阿特娜甚至可以听见奥斯小姐深重的吐息。

「人啊，不能总是看到美好的结果，却什么都不愿意付出。」

「……这是说，如果法斯特先生想要救回自己的妻子，就必须搭上生命中的某样东西吗？」

「完全正确。他必须拿自己生命中的某件事物，来与巴迪纳莉交换妻子。而透过前几次经验可以得知，光拿走她的工作是不够的。」

「『代价』……是吧……」右手抱拳，左手紧紧包覆住这颗拳头。在这晚夜的时间，总是特别容易让人静下来思考。

「如果没有足够的决心，不管怎么修正，时间是不会让你称心如意的。」

「这就是……命运？」

「这样，你可以理解吗？」伸手拋来一个玻璃圆球，沉甸甸地，阿特娜将它握在掌心，是世界仪。「作为一名时间旅人，需要多么好的心理素质，以及承受多少职业伤害。」

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