“商贾，商贾怎么了？”

“沈员外有钱啊！”

这人嘿了一声，开口道：“这几年，都已经是知州老爷府上的常客了，说不定，为了跟知州老爷攀上关系，把自家生意的干股，都分润给了知州老爷！”

旁边又有一个人，听到了这两个人的对话，冷笑连连：“还分润干股！恐怕这就是知州自家的生意！”

“这姓沈的商人，只是给知州打理生意罢了！”

“胡说八道！”

有人反驳他道：“真要是如此，知州老爷岂能把外女嫁他？！”

“就是就是，听说知州老爷的妹妹，嫁的是朱里真老爷，这个外甥女还是朱里真人，虽然家道中落了，但无论如何，也不可能嫁给家里的下人。”

“这沈员外，定然是豪商巨贾！”

有人把捡到的银子揣进怀里之后，骂道：“官商勾结，官商勾结！”

众人七嘴八舌的议论了起来，竟吵成了一团。

……

是夜，沈宅之中。

已经喝的七荤八素的沈员外，终于被推进了洞房之中，他掀开红盖头，看到了一个模样普通，颇有些清秀，已经羞得满面通红的女子。

只十六七岁。

沈员外默坐床前，借着烛光，打量着这个女子，目光有些复杂。

他原姓林，现下改名换姓，化名沈平。

“娘子。”

新郎倌轻声开口。

这小姑娘低着头，脸色已经通红。

“夫君……”

沈员外默默起身，走到桌子旁边，轻轻吐出一口气，吹熄了蜡烛。

不知为何，吐出的这一口气，更像是一声叹息。