为大明都元帅，引兵取杭州，长江以南，烽火遍燃。

又有野天罡义子张士诚，占据泰州，自号“铁舟王”，明教香主郭子兴占据濠州，香主韩山童自称宋徽宗八世孙，在刘福通辅佐下占据颍州，野心勃勃欲克汴梁。

元廷大惊，以脱脱、汝阳王分头挂帅，尽起雄兵五十万，分两路扫荡义军。

此后数年，官兵义军，彼此攻伐，神州大地几乎杀成尸山血海。

期间，徐寿辉被元廷高手刺死，部将陈友谅夺其位而自立，刺杀彭和尚，自称汉王。

韩山童战死沙场，其子韩林儿继承其位，发兵北伐，张士诚却忽然投降元廷，韩山童腹背受敌，和师父刘福通双双战死。

濠州亦被元军打破，郭子兴因琐事同明教高层结怨，带着残部逃往蜀国。

叶孤鸿派出大将朱重八接应，路上被陈友谅伏击，郭子兴战死，朱重八只救出其义女马氏，同陈友谅乱战一场不分胜败，归入国来，娶了马氏为妻，又嫌“重八”二字难听，自改名为长胜。

叶孤鸿听得消息，久久无言——

此世界再无朱元璋，只有朱长胜。

转眼已是元朝至正十七年（1357），长江以南义军，或死或降，元廷精兵也自损失惨重，脱脱献一石二鸟之计，传诏天下，尊野天罡为明王，尊陈友谅为汉王，勒马江北，声称让江南与明汉二王。

野天罡此时已经老迈，不复早年英武，见元廷服软，心中大喜，当即传至召陈友谅来觐见。

陈友谅回信道：“汝称王，吾以称王，真王假往，做过一场。”遂挥师四十万，顺江而下来取金陵。

野天罡大怒，调集三十万军，往而迎之。

双方于鄱阳湖一场恶战，明教壬水营、丙水营大显神威，陈友谅麾下却涌出大量蒙面高手，奇袭野天罡旗舰，其中五人合力，强行击毙野天罡。