“嗯？等等！你，转过身去！”

卫兵队长瞪向一个裹得严实的黑袍身影。

倏地，黑影冲出人群，队长嘶声大吼：

“卫兵，抓住他，别让五十枚金币跑了！”

城堡内，一对父子正在下棋，窗外的噪音飘进少年的耳旁，让他心不在焉。

少年约十六七岁，鼻梁高挺，金发碧眼，器宇轩昂，正是心浮气躁的年纪。

“下棋不可分心。”托马斯又胖回了原来的体重，堆着双下巴，和蔼地拍了拍少年脑袋，笑道，“做什么事都是一样。”

少年和父亲一个名字，人们称他为‘小托马斯’，沉默片刻，不解问道：

“父亲，您这么大张旗鼓地对付猩红结社，不怕遭到结社的报复吗？”

托马斯眯起眼睛，冷冷注视着少年，少年羞愧低头，过了许久，才听父亲缓缓开口。

“不论是结社还是血族，亦或是那不见首尾的血蛛公，都永远只能躲在暗中。暗中的敌人，固然可怕，但不值一提。”

少年惊讶抬头，道：“您是说，正大光明的敌人，才是最可怕的？”

“是的。”托马斯正色道，“因为真正的敌人，不仅仅是你的敌人，更是你的朋友，你必须从朋友身上学到东西，然后把他击败！”

少年微微皱眉，沉声道：“既然血族不值一提，那么，谁才是我们真正的敌人？”

托马斯笑了笑：“二十年前，我与伯朗第公爵、哈德森公爵追随陛下，征战北境，豪取晨霜岭之役的大胜，他们无不是当世人杰，我与他们相见恨晚，成为无话不谈的好友。”

少年愕然，不由道：“可是，您和哈德森公爵不是死敌吗？怎会是好友？”

“人是会变的，仇敌会成为朋友，朋友当然也能变成仇敌。”托马斯公爵搓着双下巴，“关键是，我学会了新的东西，而哈德森没有，所以我赢了，他成了阶下囚。”

“什么东西？”

“藏巧于拙。”托马斯没有隐瞒，“你必须让别人觉得你很愚蠢。”

少年若有所思：“只有愚蠢的人，才会觉得别人愚蠢。”

托马斯含笑道：“你觉得伯朗第家族中，谁最愚蠢？”

少年张了张嘴，摇头道：“以前我很肯定，现在我不敢确定了。”

托马斯眼底闪过一丝冷光：“这是因为剑已出鞘，不用再藏拙了。”

“你还没有到该出鞘的时候。”托马斯眼底满是慈爱，“所以，你这趟前往伦都，必须谨慎再三。”

“那什么时候才能出鞘？”

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