二却认为对方找茬，连说不可能。

见越来越多人围过来，面露怀疑，为了名声，掌柜的便出面，请众人到后厨观看。

方临、董祖诰两人也是跟去，然后便看到了这一幕。

一头活驴被绑在一头架子上，除了四条腿外，身子也绑了个结结实实，有厨子拿了把锋利的刀，正活割驴肉，割一刀那驴便叫一声，等到半边驴身割得只剩骨架了，那驴仍没有死，而切下来的肉，有些碎肉还在微微跳动。

旁边，还有一头没杀的驴子，发出悲鸣，眼角竟是流出泪来。

别人还不觉如何，不少人还在夸赞着难怪这里驴肉新嫩，方临看着，却感觉腹中翻涌，有种呕吐的冲动。

“这驴子也是苦，正如我也，掌柜的，这头驴子我买……”董祖诰说着，伸手掏向袖中，下一刻，声音却是戛然而止，闭目：“方兄，咱们走吧！”

方临知道，董祖诰是物伤其类，下意识想要买下这头驴子，可到了实际，才发现囊中羞涩，想拯救这一头禽兽都做不到。

一念开来，他渡不了这头驴子，谁又能渡得了他呢？

此情此景，给了方临内心莫大冲击，留下极深刻的印象，心头涌起一股悲凉的同时，却也愈发鞭策自己，自强不息。

出去，吃了饭，董祖诰付钱，出门，方临看他有些酒意，想要相送，董祖诰却是笑着婉拒，说自己现在很清醒，两人便分别。

在这驴味馆斜对面，是一家名为长乐坊的赌坊，方临转身，正想离开，忽然看到一道熟悉的背影。

“成世亮？”他脚步一顿：“难怪，这两日他中午吃过饭后，也开始出来，原来是来赌坊了。”

这一刻，成世亮近些日子的持续性夜不归宿、大手大脚，这些疑惑瞬间得到解答。

‘大概是去青楼，需要药物辅助，而药又贵，成世亮缺钱，不知怎么就去到了赌坊。赌博或可能一时有赢，但长久来看，却是一条不归路啊！’

方临思索着，见成世亮已经进去，也没跟进去，准备等回去轩墨斋，再私下和成世亮提上一嘴。

……

回来西巷胡同，已然是午后，阳光明晃晃、金灿灿，温暖却又不让人觉得热，桂花树下，欧夫子躺在藤椅上打着盹儿，手中蒲扇不时扇一下。

门口，方母、耿家媳妇苏小青、桂花嫂在做衣服，方临看了一眼，也没回去，就在这儿和欧夫子唠嗑。

他说起董秀才去杨府赴宴，因衣着朴素，被冷言排挤出来。

欧夫子安静听完，慢慢点了下头：“太祖时期，士人农商，贫富

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