时候,学生们总是一拥而上,把他扶回房间躺下。恢复力气后,他会笑微微道歉,那笑容显得虚弱,带一种特异的漂亮,常常令闻讯赶来的村长整个人呆住。
他最喜欢做的事情,就是静静一坐大半天。刚刚来的时候,他常常躺在露天里抬头看,说稻叶清香和蛙声虫鸣里看这么干净的天这么清晰的星空,是过去好些年里没有的享受。
可是到了冰凉的冬天,来时漂亮得人不敢正视的面孔,慢慢变得有些苍白疲倦,就像他那些好看、但现在已经穿得颜色暗淡了的衣服。
最冷的时候,需要一点热气,就移到村口那株白梅花树边的阳光里,整个人像失水的藕一样渐渐萎缩。只有听见学生能流利地用英文交流,眼睛里面才会亮起一簇幽幽的火花。
为了这点光亮,不知道多少学生做梦都在念英语对话。从校长到村里每个人都揪着心,害怕村里太苦,艾老师受不了,上飞机回去。
可是一天天一月月积累下来,艾老师像是忘记了他跟村里的人不一样,他可以掉头回那个村里人热切向往、苦苦挣扎希望着的外面的世界。
终于,有一个人发现了艾老师身体这么不好的原因。快要中考时,韩庆根做梦都想考上省重点的县一中。
艾老师知道他的心愿,就跟他叔叔说这个学期很关键,孩子需要上早、晚自习,路太远就不回去了,老师可以做主,让他临时在学校空着的门房住。
又找韩庆根谈,答应如果少年愿意天天早晨起早打井水、烧热水,当作付工钱,就管他三顿饭--家里不用额外花钱养他了。
艾老师对吃穿从来不挑,从来不像别的城里人一样嫌乡下人脏。糙米吃不惯,顶多也就是少吃一口,从来不说什么,连眉头都不皱一下。
他只保留了一个村里人难以想象的习惯,就是每天一起床就洗澡。但没人觉得这是娇惯,都觉得艾老师的这个习惯太好了,给了大家表示一下心意的机会。
南方农村都用手压的水井,从发现艾老师这个习惯以后,每天天不亮就有人跑来,一身汗地帮他打井水灌满木桶。天稍微冷一点,就会有轮值的学生自告奋勇来烧热水。能够包揽这些活儿,韩庆根满心的庆幸与惊喜。
看见孩子眼睛里面的惊喜和感恩,艾德华惭愧而难过地别转了头。这天下了晚自习,少年和平日一样,回到门房,在明亮的电灯底下温书。
也不知过了多久,突然想起来晚上吃饭的时候,边焖饭边看书,后来一通忙,把那本书忘在艾老师房间了。
还有一点功课没做完,就算他情愿明天早
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