介绍、拜见、仪礼，不同于午时的亲友宴，晚间的筵席是新人正式向大众披露婚事。伏礼完毕，饮过敬酒，在宾客的掌声中，今日须行的礼仪才算告一段落。

晚宴的佳肴一道道送上，对景的朴竽、香柚，应时的栗心、舞茸，秋季特有的蟹美、松露，象征喜气的甘鲷、鲑子，或做扬物，或以蒸钵，间之点缀季节的菊花、杏玉子，显出道道精致，得成样样工巧，令人不禁脾胃大开。

众多美味分成四膳递进，等候的空档里也不让宾客寂寞，另外呈上一些枫叶、荻花捏做的小点。一旁奉上的宴酒，是年代久藏的顶级吟酿，平淡如水，其味也醇，口中反复品尝，越见倾倒风味。

席间耳酣，放开先前的矜持，宾客们亦发热络起来。受不住众人频频劝酒，花嫁由侍妇搀进内院，留下新郎一人与酬。浑不觉少了个主角，大厅内喧嚷依旧，男人就当前大抒己见，女眷们彼此微笑耳语。居首的亲族席次上，几位父辈正在交谈。

“令公子真是不错呐，看来我的小侄女有福了。”男人手执酒杯，望着前方那俊美男子正从容地应对蜂拥而来的祝贺。“太夸奖了，不过区区竖子。”另一人淡淡答道，但眼眸中的自豪却怎样也掩藏不了。“还在客套！”

饮尽杯中，先前的男人一笑，爽朗中带点揶揄“我说阁老，现在不是议事，这里也并非府院，今夜两家大喜，又何妨说点真心话？”

“所言非虚，小儿承受不起大臣如此褒夸，”后者微微笑着，他也还了一杯“相较之下，二公子才是真正优秀拔萃的菁英呢！”

“他？”先前的男人一眼瞥去，那正与男子低声谈话的人，侧面远远地看来凛然有神“他当然是好，但是历练上还…”

似乎察觉到什么，男人有些自失地笑了下。“不过说实话，我倒是相当中意这位侄婿，不但思虑缜密，而且处事周到。

拿上次支那港津事件来说，若非他及早发现抓到主犯，恐怕后果就不光区区一个粮仓了。听说后来有几个共犯趁乱逃走，但是比起保住营区的功劳，这点小瑕疵也不算什么！”

言下之意，竟是极为赞赏。“哪里，这是他应尽的本分。”后者淡然一笑，举起满斟的酒杯，他向男人一举。先前的男人也痛快地饮杯。

望着面露微笑的后者，他眸中精光闪动，话锋跟着一转。“听说您与西园寺公，本来打算让令公子进入党政核心？”

不待对方回答，他自己又接了下去“但是依我看来，与其加入政界，倒不如继续留在军部，对他将来的前途或许更有助益呢！”听出话中隐藏

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