国务大臣谢耿池病体苟延残喘数月,虽有数位太医在侧努力挽救,但终究还是回天乏术。等鹰王匆忙赶来,这位对朝局的影响极为深远的重臣躺在床上,一把枯骨,只剩喘气的力气。
王庭以及下属五部一司的要人、军政司将领皆守候在谢府的院子里。鹰王单独进了谢耿池的房间。坐在谢公身边,君臣手和手相握。谢耿池拼力道:“称帝吧,一日不称帝,终归后患无穷。”
鹰王道:“你知道孤的心意,一旦称帝,毕生受累。”
谢耿池双目中流出两颗浊泪,双唇翕动,轻轻道:“我知道,你一直不愿意呆在这高位上,人人所艳羡渴望得到的,你根本不屑一顾。”往日很容易说出来的话,此时此刻耗费了他太多力气,勉强说完,忍不住好一阵咳嗽。
鹰王只能紧紧握住他的手。
谢耿池劝说他不成,只有再强调其他,道:“蓬莱能有至今,委实不易。眼睁睁看它乱了,再陷入战争,老夫真是死不瞑目。”
鹰王道:“国体稳健,不会有这等事情。”
谢耿池的手指头轻轻地颤动了一下。
鹰王默然不语,良久才道:“我明白你的意思。若我真的退位,一定会选择一位真正能担当起重任的能人。”
谢耿池用上最后的力气拉住他的手道:“工欲善其事,必先利其器。居是邦也, 事其大夫之贤者,友其士之仁者。楚风为人虽有问题,但是他毕竟无人替代……”歇息了半晌,又接着道:“长烈老夫甚喜,终归随性。”说到这里,他已是油尽灯枯,拼命抓着鹰王的手指,再握了两握,一直眯着的眼睛突然睁得大大的,想要表达而尚未表达的那些话,通过那竭尽恳切的眼神一直看到鹰王心里。鹰王忍不住泫然,默默点头。
谢耿池一口气才就此断绝!
谢家人一直呆在外面,突然闻讯,进来后立时都哭了。
鹰王很悲痛,口谕:加封谢耿池为荣国公,爵位由长子谢谦世袭,次子谢和封为吏部侍郎。然后宣礼部尚书,命令以国礼安葬谢公。
此时已是金秋九月,酷热消散,天气凉爽。早就回了明华宫的各位娘娘们,对于前朝的局势变化,闲坐在一起时,也忍不住议论纷纷。
议论得最多的,自然是首辅大臣由谁接替的问题。
宫里面,那些在八月之前一直要看琼玉宫的莫雪姬笑话的人,等了许久不见雪妃大难临头,反而那位楚大人进了王庭,直接参与国事讨论研究和决策,心里不自觉早就犯起嘀咕。
最忐忑不安的当然还是白修仪。
这天,
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