后一刻──但「嫭嫭」跟其他女性长辈迅速拉走她,一把将年幼的她扛到肩上,往后山逃命。
接下来的日子,就是跟着剩馀的族人在山林内艰困地度过一个冬天又一个冬天。为了节省粮食,好让年幼的她及跟她差不多年龄的小孩有东西吃,一些好不容易逃出来的长辈,也不得不选择一株距离蓝天最近、与巨山齐高的大树自縊──如此在天上的祖灵们就会把她一同接走;有些小孩跟着其他的长辈往另一座山寻找活路,一路一直照顾她的嫭嫭,最后也敌不过岁月对身体的侵蚀,在两个冬天以前的某日长眠不起。
然后……她只记得自己拾来的猎刀在逃脱黑熊袭击的途中不小心弄丢──这很讽刺,因为她明明也是「熊」(苏玛依)。失去唯一的谋生工具,她只能摘一些野果、山菜果腹;这段期间她大部分的记忆都相当模糊了,可能是因为真的饿到除了求生外没有多馀的脑力,直到来到这座农庄。
大概是因为比平常早起,让苏玛依有时间胡思乱想了起来。
她拍了拍自己的脸,重新走回自己的房间,把放在床头的两条暗金色的细绳,将自己顺直的长发分成两边,在双耳旁绑成两条发束──据说这样的打扮,看起来会比较像「这里」的人。
打理完毕后,苏玛依走近灶房,只见阿纳伊看起来比平常更加有干劲一般地,用力捶打着揉合粟粒与燕麦粉的麵团。方才他跟自己拿回摺叠刀,应该是为了用刀面把粟粒脱壳……其实有更方便的办法,只是她不晓得该怎么跟他说,而且现在也不是跟他说的时机。
「喔,苏玛依,」男子总算注意到站在门边的女孩:
「我把脱穀的稻米也拿出来了,现在在泡水,花生已经先炒好了,今天你试试看把泡开的米粒跟炒花生一起放到石磨里磨碎,会很好喝。」
把「米」跟「花生」放到石磨里磨碎……单词她都懂,作法也没什么困难,然而这不是往常的早餐餐点。
在她还来不及开口提问时,只见阿纳伊神采奕奕地高声说道:
「今天要进行料理比赛!我跟他已经约定好了!看我好好露一手吧,这几年来我也是有长进的!」
【任务等级???:与老友进行料理对决】
苏玛依不由得胆怯地退了半步:她从来没见过男子如此情绪高涨。
料理比赛?约定?所以今天会有其他人来这里吗?那她该不该像上次那样暂时躲起来?
「啊、你不用担心,他人很好的。」像是心电感应般察觉到苏玛依的担忧,阿纳伊补充道:「只是讲话有些粗鲁罢了。」
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